ผู้เล่นใช้เวลาเพิ่มอีกหนึ่งวันในการเข้าสู่รอบเพลย์ออฟรวมสาม- หลุมระหว่างผู้เล่นสองคนที่อาจอายุห่างกันเพียงปีเดียวแต่อาชีพของเขาเป็นตัวแทนของอ่าวที่กว้างกว่า: สปาน์วัย 34 ปี ซึ่งฤดูร้อนที่แล้วคิดว่าวันเล่นของเขากำลังจะสิ้นสุดลง และแม็คอิลรอยวัย 35- ปี- ซึ่งเป้าหมายที่โดดเด่นของเขาจะทำให้เขาเป็นหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลของเกม
การรีสตาร์ทเวลา 9.00 น. นำเสนอความท้าทายที่ไม่เหมือนกับที่ผู้เล่นคนใดต้องเผชิญตลอดทั้งสัปดาห์ อากาศอบอุ่นอบอ้าวหายไป แทนที่ด้วยความหนาวเย็นและลมกระโชกรุนแรงที่ลืมตาขึ้น ใบหน้าแดงก่ำ และนำโชคมาให้ ลมพัดไปในทิศทางที่แตกต่างจากเมื่อ 12 ชั่วโมงก่อนหน้านี้ ทำให้ความรู้ก่อนหน้านั้นไร้ประโยชน์ แล้วเส้นประสาทล่ะ? พวกเขาทำสถิติสูงสุดตลอดทั้งสัปดาห์ โดยมีแฟนๆ นับพันกลับมารับชม-เพื่อ-รายการทีวีที่เดิมพันด้วยเงินจริง
สปอนมาถึงวันที่ 16ไทยรู้สึกราวกับว่าในที่สุดเขาก็มาถึงจุดสิ้นสุดของสัปดาห์ที่ไม่มีวันสิ้นสุด{0}} เขาไม่ได้นอนหลับสบายในสองคืนก่อนหน้านี้ เมื่อเขาขึ้นนำในเมเจอร์ที่ 5 ของกอล์ฟ แต่เมื่ออบอุ่นร่างกายแล้ว เขาไม่รู้สึกอึดอัด วิตกกังวล หรือเครียด ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ขณะที่อาชีพการงานของเขาตกต่ำ เขาเริ่มรู้สึกถึงแรงดึงดูดจากบ้าน ความรู้สึกพอใจกับความสำเร็จและครอบครัวเล็กๆ ของเขา ความรู้สึกผิดหลังจากใช้เวลาเพียงสัปดาห์เดียวร่วมกับพวกเขาในปีนี้ สัปดาห์นี้ เขาเลื่อนเที่ยวบินกลับบ้านไปสามเที่ยวแล้ว ด้วยหน้าตาและเสียงเหมือนผู้ชายที่ต้องการการกอดที่ปลอบโยน
แต่นั่นคือวันจันทร์ต่อมา Spaun ใกล้จะถึงจุดเปลี่ยนอาชีพ-แล้ว ไม่เคย-เป็นผู้ชนะระดับโลกในฐานะรุ่นน้อง อดีตผู้ก้าวไกล-ในวิทยาลัย เขาไม่เคยมองว่าตัวเองเป็นอะไรมากไปกว่ามืออาชีพที่สามารถให้บริการได้ แน่นอนว่าเขาชนะในซานอันโตนิโอในปี 2022 แต่มีเรื่องมหัศจรรย์เกิดขึ้นมากมาย-ตลอดประวัติศาสตร์อันยาวนานของทัวร์ ปีที่แล้ว ตอนที่เขาอยู่นอกรอบ 125 อันดับแรกโดยเหลืออีกเพียงไม่กี่รายการ Spaun ก็รู้สึกสบายใจกับสิ่งที่เขาทำสำเร็จ แปดปีกับทัวร์ อันนั้นชนะ.. มิตรภาพตลอดชีวิตเกิดขึ้น ในธนาคารประมาณ 12 ล้านดอลลาร์
“ฉันไม่รู้ว่าเพดานของฉันคืออะไร” เขากล่าว “ฉันว่าฉันยังไม่รู้ว่ามันคืออะไร”
รอรี่ แม็คอิลรอย เอาชนะ เจเจ สปาน์ ในรอบเพลย์ออฟวันจันทร์ที่ 2025 Players Championship
Rory McIlroy คว้าแชมป์ The Players Championship ในการจบการแข่งขันเมื่อวันจันทร์เหนือ JJ Spaun ซึ่งมี 3 หลุมเพลย์ออฟแบบไดนามิกที่ TPC Sawgrass ลมแรงและดราม่าน้อยมาก
สำนักข่าวที่เกี่ยวข้อง
Spaun ได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับตัวเขาเองในสัปดาห์นี้ เมื่อไม่กี่ปีก่อน เขาขึ้นนำ 54 หลุมในเกมเพลย์ออฟที่เมมฟิส ซึ่งถือเป็นจุดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพของเขาจนถึงจุดนั้น เขาควรได้รับการเสริมกำลังด้วยชัยชนะที่ทะลวงทะลวงเมื่อสี่เดือนก่อน แต่ตอนนี้เขายอมรับแล้วว่าเขาไม่ได้เตรียมพร้อม เขายิงได้ 78 แต้มในรอบสุดท้ายนั้น ร่วงหล่นไปจนอยู่นอกท็อป 40 และรู้สึกผิดหวังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
“ฉันมีเนื้อเยื่อแผลเป็นมากมายจากนั้น” เขากล่าว "ฉันไม่อยากมีความรู้สึกนั้น ไม่ใช่แค่ความพ่ายแพ้ แต่เหมือนกับการคลาน-เข้าไปใน-หลุม-และ-รู้สึกกำลังจะตายเพราะมันน่าอายมาก ฉันแค่กลัวที่จะรู้สึกเขินอายอีกครั้ง"
ดังนั้น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Spaun พบว่าตัวเองรู้สึกเขินอายจากช่วงเวลาดังกล่าว สปอตไลท์ และความกดดัน แน่นอนว่าไม่ใช่อย่างมีสติ แต่เป็นสิ่งที่ลึกซึ้งกว่านั้น ปล่อยให้ความวิตกกังวลครอบงำเขา ปล่อยให้ข้อผิดพลาดปะปนกันและพอใจกับการแสดงที่มักจะดีแต่ยังไม่ดีพอ
ความก้าวหน้าเล็กๆ น้อยๆ-เกิดขึ้นเมื่อต้นปีนี้ที่ Sony ซึ่งเขาแขวนสตั๊ดอย่างเหนียวแน่นที่แผงหลังเก้าคนและเข้ารอบเพลย์ออฟได้อย่างเขินอาย และมันก็ปรากฏตัวอีกครั้งในวันอาทิตย์ที่ The Players ซึ่งเขาทิ้งสามนัดตามหลังเก้าแต้ม แต่กลับมาได้ด้วยการเล่นห้าหลุมสุดท้ายของเขาใน 2 อันเดอร์ ในหม้ออัดความดันที่ใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขา เพื่อทำลายรอบเพลย์ออฟกับแม็คอิลรอย
0 วินาที 1 นาที 20 วินาทีปริมาณ 0%
“ฉันก็แบบว่าโอเค อย่ากลัวช่วงเวลานั้นเลย สนุกกับมัน“เขากล่าว “นี่คือสิ่งที่นักกีฬาผู้ยิ่งใหญ่ทุกคนพูดถึงเรื่องการอยู่ในช่วงเวลานั้นและมีโอกาสที่จะชนะและต้องการบอล” อืม ฉันต้องการลูกบอล แม้ว่าฉันจะไม่ชนะ แต่ฉันก็ได้อะไรมากมายจากสิ่งนั้น”
แม็คอิลรอยมาถึงวันที่ 16ไทยทีอยู่ในกรอบความคิดที่คล้ายกัน เขาชนะมาแล้ว 42 ครั้งทั่วโลก แต่เขาตื่นตอนตี 3 ของวันจันทร์ และไม่สามารถหลับได้อีก จิตใจของเขาปั่นป่วนกับความเป็นไปได้ของวัน ดังนั้นเขาจึงมาถึง TPC Sawgrass เวลา 6:15 น. และปฏิบัติตามกิจวัตรประจำวันของเขา โดยออกกำลังกายอย่างเต็มที่และอบอุ่นร่างกาย แม้ว่าเขาจะต้องตีเพียงห้าช็อตเต็มในรอบเพลย์ออฟก็ตาม
แน่นอนว่าด้วยความสูงของเขาในเกม เนื้อเยื่อแผลเป็นของแม็คอิลรอยจึงชัดเจนกว่าของสปาวน์ ความล้มเหลวของเขามาถึงขั้นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว เลือกความผิดหวังครั้งใหญ่ที่คุณชื่นชอบในความทรงจำล่าสุด: รายการโอเพ่นปี 2022 เมื่อเขาถูก Cam Smith ก้าวกระโดดที่ Home of Golf; 2023 US Open ซึ่งเขาถูกตัดโดย วินด์แฮมคลาร์ก ; ยูเอสโอเพ่นปี 2024 ซึ่งเขาถูกยกเลิกโดยความผิดพลาดสองครั้งในช่วงท้าย; หรือการจุดไฟรอบแรก-ของเขาในการแข่งขันมาสเตอร์ 3 รายการล่าสุด เกือบ-พลาดในการแข่งขัน BMW PGA และ Irish Open เมื่อปีที่แล้วยังทำให้เขาเรียกตัวเองว่าเป็นนักกอล์ฟที่ใกล้เคียงที่สุด
แม็คอิลรอยเกือบจะเพิ่มไฟต่ำอีกรายการลงในรายการช่วงดึกของวันอาทิตย์ เมื่อเขาขึ้นนำสาม-ช็อตโดยมีหกหลุมให้เล่น พุ่งชนต้นไม้อย่างดุเดือด ถูกหลอกด้วยการอ่านสองครั้งในความมืดมิด- และล้มเหลวในการใช้เหล็กสั้นสองอัน
“เมื่อฉันวางตัวเองในตำแหน่งนั้น” เขากล่าว “ฉันคาดหวังว่าตัวเองจะชนะ”
ตอนนี้ โอกาสในการคว้าแชมป์ของเขาเหลือเพียงสามหลุม สำหรับคู่ต่อสู้ที่กล้าหาญ การจบสกอร์ที่เต็มไปด้วยน้ำ และลมที่คาดเดาไม่ได้
“ผมจะออกไปที่นั่นวันนี้ และผมคาดว่าจะชนะ” เขากล่าว “นั่นนำมาซึ่งแรงกดดันในตัวมันเองในทางใดทางหนึ่ง”
เมื่อยืนเหนือช็อตช็อต ขยับเท้า และจัดแนวไหล่ แม็คอิลรอยรู้สึกประหม่ามากกว่าที่เคยเป็นในอดีต ท้องของเขาปั่นป่วน ขาของเขาสั่น หัวใจของเขาเต้นแรง
“นั่นจะอยู่กับฉัน” เขากล่าว “รู้สึกเช่นนั้นและสามารถตีลูกกอล์ฟที่ฉันต้องการได้”
0 วินาที 12 นาที 33 วินาทีปริมาณ 0%
ด้วยการช่วยเหลือจากลมขวา-ถึง- แม็คอิลรอยจึงขนถ่ายระยะ 336- หลาเหนือมุมด็อกเลก เหลือเพียงเวดจ์ขว้างเข้ากรีน พัตต์สอง-จากระยะ 30 ฟุตทำให้เขาได้เปรียบในช็อตเดียวอย่างรวดเร็ว และยังได้รับเกียรติจากทีออฟพาร์-3 17ไทย.
หนึ่งชั่วโมงก่อนหน้านี้ เขาจำลองช็อตนั้นบนระยะ โดยหมุน 90 องศา และยิงเหล็ก 9- ลงบนพื้นทีและไปยังกรีนที่สามจากระยะไกล ครั้งหนึ่งเคยได้รับการยกย่องในพลังอันมหาศาลของเขา เขาได้พยายามเพิ่มช็อตให้กับผลงานของเขา ซึ่งรวมถึงช็อตติดอาวุธที่นุ่มนวล-ที่จะลดวิถีกระสุนและหมุนตัวได้บ้าง ในกรณีนี้ แม็คอิลรอยใช้ "เหล็ก 9 สาม-ในสี่ส่วนสามในสี่" ซึ่งเป็นช็อตที่บินได้ 147 หลาในสภาพที่ไม่เป็นอันตราย แต่ท่ามกลางลมที่พัดแรงเช่นนี้ Trackman ของเขายืนยันว่าหมายเลขการพกพาในอุดมคติของเขาคือ 130
ดังนั้นในวันที่ 17 ขณะที่เขาฝึกซ้อม แม็คอิลรอยเจาะช็อตทะลุลมและตกลงไปที่ขอบด้านหลังของกรีนซึ่งอยู่ห่างออกไป 29 ฟุต ปลอดภัย. น่าพอใจ.
ตอนนี้ถึงคราวของสปอนแล้ว
เมื่อรู้ว่าอย่างน้อยเขาก็มีไม้กอล์ฟที่สั้นกว่าแม็คอิลรอย สปาน์จึงรู้สึกมั่นใจในการเลือกเหล็ก 8 ที่ชิปน้อย ไม่มีทางที่ช็อตจะจบลงได้ไกล ไม่ใช่ที่วิถีสูงกว่าของเขา มันควรจะลุกขึ้นยืนตามสายลม
แต่ถึงตอนนี้ ในศูนย์สื่อในอีกครึ่งชั่วโมงต่อมา Spaun ก็พยายามหาคำอธิบาย หากมีสิ่งใดเขากล่าวว่าเขากำลังคิดว่าจะต้องยิงไป- บางทีลมหนาวที่พัดแรงก็สงบลงแล้ว บางทีเขาอาจจะตีมันบริสุทธิ์เกินไป ไม่ว่าในกรณีใด เขาก็แล่นไปบนกรีนทั้งหมด – ยาวเกินไปอย่างน้อย 10 หลา – และล้มลงไปในสระน้ำ
สปาน์ไม่ได้เขินอายในขณะนั้น แต่เขายิงได้ตามที่คุณต้องการ – และมันก็ยังคงไม่ได้ผล เขาดูเหมือนเขาจะสามารถอยู่กับสิ่งนั้นได้
“ฉันมีความสุขกับวงสวิง” เขากล่าว “มันไม่ใช่เวลาของฉัน ฉันคิดว่า”
0 วินาที 1 นาที 5 วินาทีปริมาณ 0%
และหากมีผู้เล่นคนใดที่เกี่ยวข้องกับความพ่ายแพ้อันย่อยยับของสปาน์ คนนั้นแหละที่คว้าถ้วยรางวัลทองคำ
แม็คอิลรอยเป็นนักเตะที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในรุ่นของเขา แต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังถูกมองผ่านปริซึมของสิ่งที่เขามีเป็นส่วนใหญ่ไม่เสร็จสิ้นแล้ว: รายการเมเจอร์ตั้งแต่ปี 2014, แจ็กเก็ตสีเขียว, อีกหนึ่งการครองตำแหน่งที่ยั่งยืน มันไม่เคยเพียงพอสำหรับทุกคน
แต่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แม็คอิลรอยได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขาไม่มีอะไรเลยหากไม่สามารถปรับตัวได้ ปัดเป่าความผิดหวังนับไม่ถ้วน แม้แต่สิ่งที่ทำให้เขาร้องไห้ ทำให้เขาเขินอาย และทำให้เขารู้สึก เหมือนที่พวกเขาเคยทำกับสปาน์ เหมือนคลานเข้าไปในหลุมแล้วตาย - เพียงเพื่อกลับมาอีกครั้งเพื่อคว้าชัยชนะอีกครั้ง
“เราทุกคนต่างมีช่วงเวลาที่รู้สึกแบบนั้น ฉันต้องผ่านมันไปให้ได้ ฉันอกหักมามาก” แม็คอิลรอยกล่าว "มันเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการ มันเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางแห่งการเรียนรู้ ท้ายที่สุดแล้ว วันเหล่านั้นคือวันที่ทำให้เราดีขึ้น"
และนี่คือวันที่ทำให้เขาเป็นแชมป์อีกครั้ง