PARAMUS, NJ – ไม่มีใครสามารถพูดได้ว่า Sam Bennett ยังไม่ได้รับการทดสอบ
ผ่านสามแมตช์ของ 122 . นี้ndUS Amateur ที่ The Ridgewood Country Club เบนเน็ตต์มีเส้นทางที่ยากที่สุดสู่รอบรองชนะเลิศได้อย่างง่ายดาย เขาเปิดด้วย 1-ชัยชนะเหนือ Nick Gabrelcik, 13ไทย- ผู้เล่นอันดับในการจัดอันดับนักกอล์ฟสมัครเล่นโลก จากนั้นเขาก็ถอดหมายเลข 27 Fred Biondi, 6 และ 5 ในเช้าวันพฤหัสบดีก่อนจะออกมาในตอนบ่ายและส่งหมายเลข 10 David Puig, 4 และ 2
ไม่ใช่ว่า Bennett ผู้อาวุโสของ Texas A&M ซึ่งเป็นอันดับสามของตัวเองใส่ใจ
“ฉันหมายความว่า ไม่เป็นไร” เบนเน็ตต์กล่าว “ถ้าคุณเล่นแมตช์ได้ไกลขนาดนี้ คุณต้องเล่นกอล์ฟให้ดีเพื่อเอาชนะใครก็ได้ นั่นคือสิ่งที่ผมทำ”
ตอนนี้ Bennett ดึงคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งมาอีกราย และคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาคือ Stewart Hagestad หมายเลข 9 แชมป์มือสมัครเล่นรุ่นกลางของสหรัฐอเมริกา 2 สมัย และ Walker Cupper อีก 3 สมัย
ถนนของฮาเกสทัดอายุ31-ปียังไม่กลายเป็นเค้ก เขาเอาชนะหมายเลข 7 Sam Bairstow หมายเลข 45 Ben James และล่าสุด No. 41 Hayden Hopewell แต่เมื่อคุณสร้างเบอร์ดี้แปดตัวและนกอินทรีใน 14 หลุมเหมือนที่ฮาเกสตัดทำเมื่อเช้าวันพฤหัสบดีกับเจมส์ คุณจะเอาชนะใครก็ได้
Hagestad อาจต้องทำซ้ำการแสดงนั้นหากเขาก้าวผ่าน Bennett ซึ่งมี 11 เบอร์ดี้ใน 29 หลุมในวันพฤหัสบดีและเข้าถึงรอบรองชนะเลิศเป็นครั้งแรกใน 13 ครั้งในการแข่งขันชิงแชมป์ครั้งนี้
“ฉันบอก [แซม] ที่ US Open ว่าสิ่งที่ฉันชอบมากเกี่ยวกับเขาคือเขามีปัสสาวะและน้ำส้มสายชูมากมายในตัวเขา” ฮาเกสตัดกล่าว “ฉันไม่คิดว่าเราจะคุยกันมาก แต่ฉันเคารพในนรกของเขา เขาดีจริงๆ”
เบ็นเน็ตต์เข้มงวดมากขึ้นเมื่อถูกถามว่าเขารู้เรื่อง Hagestad ที่ตกแต่งแล้วมากหรือไม่ ซึ่งกำลังพยายามจะเป็นมือสมัครเล่นระดับกลางคนแรกที่ชนะรางวัล Havemeyer Trophy นับตั้งแต่ John Harris ในปี 1993
“ใช่ ฉันได้ยินมาบ้างแล้ว” เบ็นเน็ตต์พูดด้วยรอยยิ้มบิดเบี้ยว
ผู้ชนะของ Bennett-Hagestad จะพบกับ Dylan Menante อดีตดาวเด่นของ Pepperdine ที่เล่นเร็ว ซึ่งช่วงซัมเมอร์นี้ย้ายไป North Carolina หรือ Nicholas Gross นักเตะวัย 15-ปีที่มีแนวโน้มจะเป็นผู้เข้ารอบรองชนะเลิศอันดับ 2 ของ US Amateur ที่อายุน้อยที่สุด ตั้งแต่บ๊อบบี้ โจนส์วัย 14-ปีในปี 1916 นัดแรกนั้นเริ่มในวันศุกร์ เวลา 9:30 น. ET
ครึ่งล่างของวงเล็บ อเล็กซ์ ไพรซ์ ผู้เล่นที่มหาวิทยาลัยคริสโตเฟอร์ นิวพอร์ต ในรัฐเวอร์จิเนีย และมีแนวโน้มว่าจะเป็นผู้เล่น D-III คนแรกที่สร้างควอเตอร์ อยู่ในแนวที่จะสร้างประวัติศาสตร์ให้มากขึ้น ที่อันดับ 1,212 ของโลก เขาเป็นแชมป์สมัครเล่นสหรัฐที่แย่ที่สุดที่เคยมีมา
ไพรซ์ รองอันดับ 1 ได้เบอร์ดี้ 4 จาก 5 หลุมแรกจาก 9 หลุม เพื่อแย่งตำแหน่ง 20 Ricky Castillo ที่ 3 และ 2 เขารับ Ben Carr ในวันศุกร์นี้ Carr ผู้อาวุโสที่ Georgia Southern มีอดีตผู้เล่น PGA Tour Willy Wilcox อยู่ในกระเป๋าของเขา
คะแนนการแข่งขันจากมือสมัครเล่นแห่งสหรัฐอเมริกา
รอบก่อนรองชนะเลิศจะเป็นหลุม Shea Lague ของรัฐซานดิเอโกซึ่งกำจัด Hugo Townsend ผู้ชนะเลิศร่วมคนสุดท้ายที่เหลืออยู่ใน 19 หลุมกับ Derek Hitchner ของ Pepperdine ซึ่งมี Michael Beard เป็นหัวหน้าโค้ชของเขาเป็นแคดดี้และเป็นหนึ่งใน 11 ผู้เล่น – Gross เป็นอีกคนหนึ่ง – เพื่อเข้าสู่การแข่งขันผ่านเพลย์ออฟ 15-คนในวันพุธ
“ด้วยจำนวนผู้เล่นที่มีและการทำประตูได้มากขนาดไหน ผมคิดว่ามันอาจจะสมเหตุสมผลที่จะคาดหวังว่าจะมีใครสักคนออกมาจากรอบเพลย์ออฟและเล่นได้ดีต่อไป เพียงเพราะว่าคุณต้องเล่นให้ดีเพื่อที่จะได้ตำแหน่งนั้น ” ฮิตช์เนอร์กล่าว “ผมแค่พยายามมองแบบนั้นและเชื่อมั่นในสิ่งที่ผมทำ และพยายามเดินหน้าต่อไป”
Bennett ยังมี Brian Kortan โค้ชของวิทยาลัยของเขาอยู่ด้วย Kortan และทีม Aggies ได้รับข่าวดีเมื่อฤดูกาลที่แล้วเมื่อ Bennett เลื่อนสถานะของเขาในฐานะผู้เล่นหมายเลข 1 ใน PGA Tour University เพื่อกลับไปเรียนที่โรงเรียนเป็นปีที่ห้า ฤดูร้อนนี้ เบนเน็ตต์ลงเล่นเพียงสองรายการในทัวร์นาเมนต์ ผ่านเข้ารอบในรายการยูเอส โอเพ่น และลงเล่นในรายการอาร์โนลด์ พาลเมอร์ คัพ ที่สวิตเซอร์แลนด์ แต่เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ที่ Traditions Club ในคอลเลจสเตชัน รัฐเท็กซัส เล่นรอบสบาย ๆ กับเพื่อนที่ไม่ใช่ทีมกอล์ฟของเขา
"นี่เป็นครั้งที่สี่ของฉัน" เบนเน็ตต์กล่าวถึงกอล์ฟฤดูร้อน “ไม่ต้องเดินทางรอบโลกและเสียเวลาและเล่น [จำนวนมาก] ทัวร์นาเมนต์สมัครเล่น … ฉันรู้สึกเหมือนฉันพร้อมจริงๆ สำหรับสัปดาห์นี้ ฉันเล่นกอล์ฟเป็นจำนวนมาก ฉันไม่ได้เล่นทัวร์นาเมนต์ใด ๆ และ ฉันได้เล่นกับเพื่อน ๆ และสนุกและทำเบอร์ดี้ที่บ้านของฉันอย่างแน่นอน "
เบอร์ดี้ยังคงลดลงอย่างต่อเนื่องสำหรับเบนเน็ตต์ในสัปดาห์นี้ ฮาเกสตัดก็เหมือนกัน แต่แล้วอีกครั้ง มีที่ว่างสำหรับเรื่องซินเดอเรลล่าที่ไม่คาดฝันอยู่เสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรูปแบบนี้ ทุกคนสามารถเอาชนะใครก็ได้ โดยไม่คำนึงถึงอันดับ
และ ณ จุดนี้ ทุกเส้นทางยาก