พรีวิวไรเดอร์คัพ
ได้รับการสร้างขึ้นมาเป็นเวลานาน รวมถึงการเลื่อนออกไปหนึ่งปีและการฝึกซ้อมสี่วันที่ Whistling Straits แต่ไรเดอร์คัพฉบับปีนี้ใกล้จะถึงแล้ว ก่อนเริ่มเล่น ฉันได้พยายามตอบคำถามที่คุณอาจมีเกี่ยวกับการแข่งขันข้ามทวีประหว่างสหรัฐอเมริกาและยุโรป
Brooks และ Bryson กำลังแบ่งปันของหวานในงานเลี้ยงอาหารค่ำของทีมหรือไม่? Tommy Fleetwood มีคู่หูคนใหม่แล้วหรือยัง พบคู่หูใหม่ที่เขาสามารถรักได้มากเท่ากับ Francesco หรือไม่? แฟน ๆ วิสคอนซินจะกินน้ำหนักของรัฐในชีสเต้าหู้และเด็กเหลือขอหรือไม่? เพลงอะไรที่จะร้องในทีแรก? และใครคือคนโปรดในลิงก์สไตล์อเมริกันที่อาจเห็นสภาพอากาศในยุโรปในสัปดาห์นี้
ทั้งหมดนี้เป็นคำถามที่สำคัญ แต่มีสิ่งเดียวที่สำคัญ: ใครจะชนะ?
มาดำดิ่งกัน
1. สถานะสุขภาพของดาราที่ใหญ่ที่สุดในเกมที่เข้ามาในคลาวด์คืออะไร?
เมื่อทุกจุดมีความสำคัญ ผู้เล่นทุกคนต้องทำให้ดีที่สุด แต่หลังจาก Super Season เต็มไปด้วยกิจกรรมใหญ่ ชื่อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในแต่ละทีมก็มาถึงพร้อมเครื่องหมายคำถามเกี่ยวกับสถานะของพวกเขา สมาชิกทีมสหรัฐ Brooks Koepka และ Collin Morikawa ต่างก็กังวลเรื่องอาการบาดเจ็บ ขณะที่จอน ราห์ม มือวางอันดับ 1 ของโลกมาถึงหลังจากบาดแผลที่พลาดได้ยากซึ่งเกิดจากอาการท้องร่วง
Koepka ผู้ซึ่งต่อสู้กับข้อเข่าเสื่อมอย่างต่อเนื่องและถอนตัวจาก TOUR Championship ด้วยอาการบาดเจ็บที่ข้อมือ ไม่ได้สร้างความมั่นใจอย่างแน่นอนในการแถลงข่าวก่อนการแข่งขันของเขา แต่จำไว้ว่าเขายังเล่นอย่างดีที่สุดเมื่อเขารู้สึกไม่สบายใจ การมีสิ่งที่จะพิสูจน์ให้เห็นถึงสิ่งที่ดีที่สุดในบรูกส์
“ฉัน' เหมือนแก้ว ดังนั้นฉันจะไม่' ไม่ได้บอกว่าฉันเป็น 100% เข่าซ้าย เข่าขวา ฉันพังแล้ว” โคปก้ากล่าวก่อนจะเปลี่ยนการเล่าเรื่องเป็นความสามารถของเขาที่จะแกร่งขึ้น "ฉันสบายดี. ฉันรู้สึกดีเหมือนอย่างที่ฉัน'เคยรู้สึกมานานแล้ว ในช่วงสัปดาห์ครึ่งที่ผ่านมา ฉันได้ทำงานหลายอย่างกับ Derek Samuel ผู้ฝึกสอนของฉัน เขาอยู่กับฉันมาประมาณแปดวัน จึงสามารถทำทุกอย่างให้แน่ใจได้' ไม่เป็นไร แต่ฉันรู้สึกดีและฉัน' พร้อมจะไปมากหรือเท่าที่ น้อยตามที่พวกเขาต้องการ”
Koepka กล่าวว่าเขาเต็มใจที่จะไป 36 หลุมต่อวัน แต่คำพูดบนท้องถนนคือเขาจะไม่ทำเช่นนั้น
สำหรับ Morikawa ผู้ชนะรายการใหญ่สองครั้งกล่าวว่าอาการบาดเจ็บที่หลังที่เขาได้รับจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกนั้นไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป
“ฉัน' สุขภาพแข็งแรง 100% ตอนนี้เคาะไม้ แต่ฉัน' รู้สึกดีมาก” เขากล่าว
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Rahm ถอนตัวจากการแข่งขัน Fortinet Championship ที่เปิดฤดูกาลด้วยอาการปวดท้องและพลาดการกราดทันที เป็นรายการโปรดก่อนการแข่งขันที่สั้นที่สุดใน TOUR นับตั้งแต่ Tiger Woods ในปี 2013 เป็นผลงานที่น่าตกใจ
มีผลกระทบจากสัปดาห์นั้นหรือไม่?
“ฉัน' ร่างกายพร้อมสำหรับมัน” เขากล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี “ฉันรู้ว่าฉันไม่มี'ดูไม่เหมือน แต่ฉันฝึกทุกวันเมื่อฉันอยู่บ้าน' เชื่อหรือไม่ ฉัน'รูปร่างดีมาก ฉันไม่มีปัญหาในการเดิน 36. ฉันรู้สึกว่าความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเหตุการณ์เช่นนี้อาจเป็นห้ารอบของแง่มุมทางจิตของมัน และ' s ที่ฉันคิดว่าคุณต้องเรียนรู้ที่จะผ่อนคลายอย่างรวดเร็วและ เตรียมพร้อมเมื่อคุณต้องการ
“ในกรณีของฉัน สิ่งที่สำคัญที่สุดนอกเหนือสิ่งอื่นใดคือการให้ความชุ่มชื้นอย่างเหมาะสมและนอนหลับให้เพียงพอ สองสิ่งนี้จะเป็นกุญแจสำคัญในสัปดาห์นี้”
2. ช่องแคบ Whistling ทำให้สหรัฐฯ ได้เปรียบในหลักสูตรบ้านจริงหรือไม่?
Whistling Straits ระหว่างการฝึกซ้อมที่ไรเดอร์คัพ (รูปภาพของ Richard Heathcote / Getty)
คำตอบสั้น ๆ คือใช่
ฝั่งสหรัฐฯ เต็มไปด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด และเงื่อนไขที่สนาม Pete Dye ริมทะเลสาบได้รับการปรับแต่งให้เข้ากับสไตล์ของพวกเขา แม้ว่าเมื่อมองด้วยสายตาอาจดูเหมือนบางอย่างที่พบในยุโรป แต่ก็อยู่ไกลจากมัน
“ดูเหมือนหลักสูตรเชื่อมโยง แต่' ไม่ได้เล่นแบบนั้น สีเขียวอ่อนนุ่มพอสมควร คุณสามารถ' ไม่สามารถวิ่งรอบกรีนได้” มือใหม่ Harris English กล่าว
ความขรุขระได้ถูกเจาะลงไปจนสามารถจัดการได้มาก ทำให้นักตีระยะไกลของสหรัฐฯ ออกทีได้ไกลขึ้นเล็กน้อย และในขณะที่ Dye ติดตั้งบังเกอร์มากกว่า 1,000 แห่ง แฟร์เวย์และกรีนที่นุ่มนวลให้ข้อได้เปรียบที่ชัดเจนสำหรับผู้ที่ถือลูกบอล ทางยาวในอากาศ เป็นการตั้งค่าที่เล่นเพื่อประโยชน์ของชาวอเมริกัน
“สนามกอล์ฟจะไม่มั่นคงหรือเร็วเท่าที่จะเป็นในการแข่งขันชิงแชมป์เมเจอร์เพราะคุณไม่ได้พยายามทดสอบนักกอล์ฟให้มากที่สุดและละเอียดที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไรเดอร์คัพคือแมทช์เพลย์ มันเป็นสัตว์ที่แตกต่าง” จัสตินลีโอนาร์ดอดีตฮีโร่คัพกล่าว ลีโอนาร์ดซึ่งไม่ใช่นักเตะตียาว แพ้พีจีเอแชมเปียนชิปปี 2004 ในรอบรองชนะเลิศให้วิเจย์ ซิงห์ที่วิสต์ลิง สเตรทส์ แต่สนามนั้นเล่นได้กระชับขึ้นมากในสัปดาห์นั้น
“หลายอย่างเกิดขึ้นกับสตีฟ สตริคเกอร์ และถ้าเขารู้สึกว่าทีมของเขาได้เปรียบในด้านระยะเวลา บางทีมันอาจจะดีกว่าถ้าให้สนามกอล์ฟเล่นช้าลงเล็กน้อยเพื่อให้ผู้เล่นของเขาเข้ามาในกรีนด้วย ไม้กอล์ฟน้อยกว่า… สนามกอล์ฟที่นุ่มกว่า ฉันรู้สึกว่าความยาวเป็นข้อได้เปรียบที่มากกว่า”
อีกปัจจัยที่ชัดเจนคือฝูงชน ด้วยข้อจำกัดการเดินทางที่มาจากยุโรป และการระบาดใหญ่ยังคงส่งผลกระทบต่อความอยากอาหารในการเดินทางโดยทั่วไป ความได้เปรียบของฝูงชนในบ้านก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นไปอีก
เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ยุโรปได้พยายามสร้างความโปรดปรานในหมู่ชาวบ้านด้วยการสวมชุดชีสเฮดส์ และสีเขียวและสีทองของกรีนเบย์ แพคเกอร์ส อันเป็นที่รักของวิสคอนซิน มันเป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาดจากกัปตันแพเดรก แฮร์ริงตัน แต่มันจะไม่เพียงพอเมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้น แฟนบอลชาวยุโรปที่โดดเด่นไม่ได้อยู่ใกล้ๆ เพื่อช่วยยกทัพของเขา
3. อะไร – ในระดับที่สูงกว่า – เป็นเดิมพันที่นี่?
มีมากกว่าแค่ไรเดอร์คัพที่เดิมพัน
ฝ่ายสหรัฐฯ นี้แสดงถึงการเปลี่ยนยาม นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1993 ที่ทั้ง Tiger Woods หรือ Phil Mickelson ไม่อยู่ในทีม รายชื่อนี้ ซึ่งรวมถึงน้องใหม่ 6 คน เป็นน้องคนสุดท้องในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ โดยมีอายุเฉลี่ยต่ำกว่า 30 ปี ดัสติน จอห์นสันเป็นรัฐบุรุษอาวุโสที่อายุ 37 ปี และทีมส่วนใหญ่ยังอายุไม่ถึง 30 ปี
ด้านข้างวางซ้อนกันอย่างน่าขันบนกระดาษ มีผู้เล่นแปดใน 10 อันดับแรกของโลก ผู้เล่นสหรัฐสิบรายอยู่ในอันดับที่สูงกว่าผู้เล่นอันดับสองของยุโรป (อันดับ 14 Viktor Hovland)
ดังนั้น หากสหรัฐฯ จะต้องจับสไลด์ที่ได้เห็นยุโรปชนะสี่ในห้าครั้งสุดท้าย, เจ็ดจากเก้าครั้งและ 12 ของถ้วย 17 ครั้งล่าสุด มันจะต้องเริ่มตั้งแต่ตอนนี้ ทีมนี้มีแกนกลางที่สามารถเปลี่ยนตารางด้วยการครอบงำทศวรรษหรือมากกว่า แต่พวกเขาสามารถทำให้มันเกิดขึ้นได้จริงหรือ? และจะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเขาไม่ทำ? กองเรือรบอื่น?
“มัน'เป็นเรื่องใหญ่สำหรับทีมของเรา” โทนี่ ฟิเนา ผู้ซึ่งเป็นสมาชิกของทีมสหรัฐฯ ที่แพ้ในปารีสเมื่อสามปีก่อนกล่าว “เรามีโอกาสที่จะทำอะไรบางอย่างที่พิเศษจริงๆ สำหรับทีมของเรา ประเทศของเรา และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ Stricks … เป้าหมายของเราไม่ใช่เพียงเพื่อเปลี่ยนรูปแบบในปีนี้ แต่ประวัติศาสตร์ของไรเดอร์คัพสำหรับเราด้วย มันมีความหมายมากสำหรับเราหนุ่ม ๆ และหวังว่าเราจะเปลี่ยนแม่พิมพ์ไม่ใช่แค่ไรเดอร์คัพนี้เท่านั้น แต่ยังมีไรเดอร์คัพอีกหลายถ้วยที่จะตามมา”
สำหรับยุโรป นี่อาจเป็นจุดยืนสุดท้ายสำหรับแกนกลางรุ่นเก๋า ซึ่งรวมถึง Lee Westwood, Ian Poulter และ Sergio Garcia นี่อาจเป็นถ้วยสุดท้ายสำหรับสมาชิกหลายคนของสามดาวแห่ง European Ryder Cup ที่ยอดเยี่ยมนี้และพวกเขาต้องการออกไปเป็นผู้ชนะอย่างแน่นอน
4.' s สถานะของสถานการณ์ Brooks-Bryson คืออะไร?
อย่าคาดหวังว่า Koepka และ DeChambeau จะฟอร์มคู่กันอย่างดุเดือดในสัปดาห์นี้ แต่อย่างน้อยก็ดูเหมือนว่าทั้งคู่จะอยู่ในหน้าเดียวกันเพราะทั้งคู่สวมชุดสีแดง สีขาว และสีน้ำเงิน
“สื่อโซเชียลจำนวนมากได้รับแรงผลักดันจากปัจจัยภายนอกมากมาย ไม่จำเป็นต้องเป็นเราสองคน เรามีการสนทนาที่ยอดเยี่ยมใน TOUR Championship สัปดาห์เมื่อเราทานอาหารเย็น และในสัปดาห์นี้เช่นกัน” DeChambeau กล่าวในสัปดาห์นี้ “ฉันนั่งลงและทานอาหารเย็นกับเขาเมื่อคืนนี้ และมันก็โอเค ฉันคิดว่าอาจมีเรื่องสนุกเกิดขึ้นที่นี่ในการก้าวไปข้างหน้า แต่ชนะ' อย่าพูดมากไปกว่านี้แล้ว”
Stricker เรียกความสัมพันธ์ของพวกเขาว่า "ไม่ใช่ประเด็น" พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่แน่นแฟ้น ซึ่งหลายคนรู้จักกันมาตั้งแต่จูเนียร์กอล์ฟ ความแข็งแกร่งของความผูกพันในทีมของเขายังสร้างความประหลาดใจให้กับ Stricker ซึ่งเป็นกัปตันทีมสหรัฐฯ ในถ้วย Presidents Cup เมื่อสี่ปีก่อน
“ฉันรู้ว่าพวกเขาสนิทกัน แต่พวกเขา' สนิทกันจริงๆ” Stricker กล่าวถึงทีมของเขา “ฉันคิดว่าพวกเขา' เคยเล่นกอล์ฟด้วยกันมามากเมื่อเติบโตขึ้นมาในทีมวิทยาลัยเดียวกัน พวกเขาเล่นกอล์ฟเพื่อสังคมด้วยกันหลายครั้ง … ระดับความใกล้ชิดทำให้ฉันประหลาดใจ'เป็นสิ่งที่ดี' สิ่งที่ฉันต้องการตั้งแต่วันแรกคือบรรยากาศแบบครอบครัว”
5.' พยากรณ์อะไรและใครเป็นคนโปรด?
ลมและฝนอาจเป็นปัจจัยหนึ่งเสมอเมื่อคุณเล่นกอล์ฟบนผืนน้ำขนาดใหญ่ ช่องแคบผิวปากที่สร้างขึ้นบนชายฝั่งทะเลสาบมิชิแกนก็ไม่มีข้อยกเว้น การเพิ่มรอยย่นในการเปิดภาคเรียนในวันศุกร์คือความจริงที่ว่าลมจะเปลี่ยนและเริ่มออกมาจากทิศตะวันตกและทิศตะวันตกเฉียงใต้ ตลอดวันซ้อม ลมพัดมาจากทิศเหนือและทิศตะวันตกเฉียงเหนือ
การคาดการณ์ในวันเสาร์รวมถึงลมกระโชกแรงสูงสุดถึง 25 ไมล์ต่อชั่วโมง ดังนั้นจึงอาจออกไปที่นั่นได้ แม้ว่าโอกาสที่ดีที่ฝนจะตกในคืนวันศุกร์จะยังคงทำให้เส้นทางอ่อนลงและทำให้เครื่องบินทิ้งระเบิดในทีมสหรัฐฯ ได้เปรียบเป็นพิเศษ
“ที่บ้านคงจะเป็นวันพักผ่อนที่ชายหาด” กัปตันแพเดรก แฮร์ริงตันแห่งยุโรปยิ้มก่อนจะพูดต่อ “ผู้เล่นของฉันไม่ต้องการ' พวกเขา'ดีพอแล้ว พวกเขา'เป็นกองหน้าบอลที่ยอดเยี่ยม เรา'ไม่ได้มองหาสภาวะลมแรงสุดขั้ว สภาพที่ยากลำบาก สภาพที่ยากลำบาก เราไม่' ไม่ต้องสนใจการทดสอบที่ดี
“พวกเรา'ทุกคนมีความสุขที่อุณหภูมิสูงขึ้นในวันศุกร์ เราไม่' ไม่มีปัญหากับเรื่องนั้น เรา'กำลังพึ่งพาตัวเองไม่พึ่งพาหน่วยงานภายนอกและเงื่อนไข อาจมีข้อได้เปรียบเล็กน้อยสำหรับเราถ้ามันเป็นแบบนั้น แต่อย่างที่ฉัน' พูดเสมอว่าเราอาจมีทีมที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมาในกองหน้า ดังนั้นเรา'ไม่อาศัยเงื่อนไขที่จะทำให้เราได้เปรียบ”
การพยากรณ์อย่างเป็นทางการจากนักอุตุนิยมวิทยา DTN แบรด เนลสัน มีดังนี้:
“เช้าวันศุกร์จะเริ่มมีแดดจัดเป็นส่วนใหญ่ โดยมีลมเบาและอุณหภูมิในช่วงทศวรรษที่ 40 อาจมีเมฆเพิ่มขึ้นได้ตลอดทั้งวันโดยมีสภาพอากาศแจ่มใส ลมจะพัดไปทางตะวันตกเฉียงใต้ที่ความเร็ว 10-20 ไมล์ต่อชั่วโมง ขณะที่อุณหภูมิสูงสุดในช่วงกลางทศวรรษที่ 70 อากาศหนาวเย็นเคลื่อนผ่านช่องแคบ Whistling Straits เย็นวันศุกร์ โดยมีแนวโน้มว่าฝนจะตก โดยส่วนใหญ่หลัง 19.00 น. สุดสัปดาห์นี้จะมีเมฆบางส่วนในสภาพอากาศอบอุ่นเป็นบางช่วง และอุณหภูมิในตอนกลางวันที่อบอุ่นค่อนข้างเย็นและอากาศเย็นในช่วงเช้า คาดว่าจะมีลมตะวันตกในวันเสาร์ ขณะที่มีกำลังอ่อนลงและเปลี่ยนทิศตะวันตกเฉียงใต้ในวันอาทิตย์”